Τρία χρόνια μετά την ταινία του «Μόνο ο Θεός Συγχωρεί» με πρωταγωνιστή τον Ράιαν Γκόσλιν, ο Νίκολας Γουίντινγκ Ρεφν επιστρέφει με τη νέα του δημιουργία: «The Neon Demon» (2016). Πρόκειται για ένα ιδιαίτερο, νεανικό και στυλιζαρισμένο θρίλερ, με φόντο τον χώρο της μόδας, από τον Δανό σκηνοθέτη, με πρωταγωνίστριες τις Έλ Φάνινγκ και Τζένα Μαλόουν. Το φιλμ πραγματοποίησε την παγκόσμια πρεμιέρα του τον Μάιο στο 69ο Διεθνές Κινηματογραφικό Φεστιβάλ των Καννών, ενώ τον Σεπτέμβριο προβλήθηκε και στο 22ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου Αθήνας – Νύχτες Πρεμιέρας.

«Έχω δύο κόρες. Ακόμη και η μικρή που είναι μόλις 12 ετών, έχει μπει στο παιχνίδι της ομορφιάς. Η αψεγάδιαστη εμφάνιση γίνεται εμμονή και σαρώνει τα πάντα. Star system και εταιρείες στοχεύουν σε όλο και νεότερους ανθρώπους. Όμως που οδηγεί αυτός ο δρόμος; Αυτή είναι η κεντρική ιδέα του «The Neon Demon». Φαίνεται πως αυτή η εκδοχή του μέλλοντος είναι αναπόφευκτη.» – Νίκολας Γουίντινγκ Ρεφν

The Neon Demon
Σκηνοθεσία: Νίκολας Γουίντινγκ Ρεφν
Σενάριο: Νίκολας Γουίντινγκ Ρεφν, Μέρι Λόους και Πόλι Στέναμ
Πρωταγωνιστούν: Έλ Φάνινγκ, Τζένα Μαλόουν, Μπέλα Χίθκοουτ, Άμπεϊ Λι, Καρλ Γκλούσμαν, Κιάνου Ριβς, Κριστίνα Χέντρικς, Ντέσμοντ Χάρινγκτον, Αλεσάντρο Νιβόλα, Τσαρλς Μπέικερ
Χώρα: Γαλλία, Δανία, Η.Π.Α.
Διάρκεια: 110 λεπτά

Όταν η Τζέσι, ένα επίδοξο μοντέλο, μετακομίζει στο Λος Άντζελες, τα νιάτα και η ζωντάνια της καταβροχθίζονται από μια ομάδα γυναικών, με εμμονή στην ομορφιά. Οι ανταγωνίστριες της θα χρησιμοποιήσουν κάθε μέσο, για να διεκδικήσουν αυτό που έχει, ώστε να επιβιώσουν στον αδηφάγο χώρο της μόδας…

«Ο χαρακτήρας που υποδύομαι είναι ένα 16χρονο κορίτσι. Ξέρετε, ήμουν 16 όταν γυρίζαμε την ταινία και μπορώ να νιώσω, να μπω στον κόσμο της ηρωίδας. Ξέρω τι σκέφτεται, τι θέλει. Σε μεγάλο βαθμό, δούλεψα με το ένστικτό μου, ενώ ο σκηνοθέτης μου έδωσε την ελευθερία να χτίσω τον χαρακτήρα. Πότε δεν έχω νιώσει τόσο ελεύθερη σ’ ένα φιλμ.» – Έλ Φάνινγκ

Πρωταγωνιστούν οι ηθοποιοί:
Έλ Φάνινγκ («Maleficent», «Super 8»)
Τζένα Μαλόουν («Inherent Vice», σειρά ταινιών «The Hunger Games»)
Μπέλα Χίθκοουτ («Pride and Prejudice and Zombies», «Dark Shadows»)
Άμπεϊ Λι («Gods of Egypt», «Max Max: Fury Road»)
Καρλ Γκλούσμαν («Love», «Stonewall»)
Κιάνου Ριβς («John Wick», σειρά ταινιών «The Matrix»)
Κριστίνα Χέντρικς («Mad Men», «Drive»)
Ντέσμοντ Χάρινγκτον («Dexter», «The Dark Knight Rises»)
Αλεσάντρο Νιβόλα («A Most Violent Year», «American Hustle»)
Τσαρλς Μπέικερ («Breaking Bad», «Wild»)

Το φιλμ «The Neon Demon» (2016), μπορεί κάλλιστα να ιδωθεί ως ένα μεγάλου μήκους βίντεο κλιπ. Ο Νίκολας Ρεφν, με τη γνωστή του αισθητική ματιά, εισέρχεται στον αδυσώπητο χώρο της μόδας και το αποτέλεσμα είναι ένα νεανικό στυλιζαρισμένο θρίλερ με έντονα χρώματα, όμορφή μουσική και άφθονο slow motion. Θετική η παρουσία της νεαρής πρωταγωνίστριας Έλ Φάνινγκ (Super 8 – 2011), ενώ μαζί της ξεχωρίζουν η Τζένα Μαλόουν (Donnie Darko – 2001) και ο Κιάνου Ριβς (John Wick – 2014).

Τον κεντρικό ρόλο στην ταινία έχει η Τζέσι, μια φαινομενικά ευάλωτη καλλονή από την Τζόρτζια, της οποίας ο χαρακτήρας σιγά – σιγά μεταλλάσσεται καθώς η καριέρα της ως μοντέλο απογειώνεται. Ο Νίκολας Ρεφν είχε από την αρχή την Ελ Φάνινγκ στο μυαλό του για τον ρόλο. Για να προετοιμαστεί για τον ρόλο της και ν’ αντλήσει έμπνευση, ο σκηνοθέτης της πρότεινε να παρακολουθήσει τη σειρά ταινιών «Valley of the Dolls».

Συμπληρώνοντας το cast, η Τζένα Μαλόουν ανέλαβε τον ρόλο της Ρούμπι, μιας μακιγιέζ που πέφτει πρώτη στην παγίδα ομορφιάς της Φάνινγκ. Στο πλαίσιο της προετοιμασίας της για τον ρόλο, η Μαλόουν συμβουλεύτηκε μία φίλη, επαγγελματία μακιγιέζ.

Το μοντέλο Τζίτζι (η Αυστραλέζα ηθοποιός Μπέλα Χίθκοτ) είναι η δεύτερη κατά σειρά «δαίμονας» της ταινίας, που έχει πάθος με την πλαστική χειρουργική. Παρότι είναι αυτοδίδακτη, της αρέσει να πειραματίζεται χωρίς να κάνει χρήση αναισθησίας. Ασφαλώς, όχι στον εαυτό της… Ο τρίτος δαίμονας είναι η Άμπι Λι. Μετά την αξιοσημείωτη επιτυχία με την ταινία «Mad Max: Fury Road», η Λι συνεχίζει την τολμηρή μετάβαση της από τον κόσμο του modeling στο κινηματογραφικό πλατό.

Όπως και οι πρωταγωνιστικοί ρόλοι, έτσι και το υπόλοιπο καστ της ταινίας περιλαμβάνει βετεράνους της κινηματογραφικής βιομηχανίας, αλλά και νέα ταλέντα. Μεταξύ των πιο γνωστών και έμπειρων είναι ο ηθοποιός Κιάνου Ριβς, που ο Νίκολας Ρεφν επέλεξε να παίξει τον ρόλο του Χανκ, ενός αποτυχημένου ηθοποιού, ο οποίος αποφάσισε να γίνει μάνατζερ μοντέλων.

Τη σκηνοθεσία υπογράφει ο Νίκολας Γουίντινγκ Ρεφν («Drive», «Only God Forgives», «Bronson», «Valhalla Rising»), σε σενάριο του ιδίου και των Μέρι Λόους και Πόλι Στέναμ. Για το μοντάζ της ταινίας ο Δανός σκηνοθέτης επέλεξε τον παλιό συνεργάτη του Μάθιου Νιούμαν, ο οποίος έχει βάλει την υπογραφή του σε ταινίες όπως: Bronson (2008), Valhalla Rising (2009), Drive (2011) και Only God Forgives (2013).

Το «The Neon Demon» συμμετείχε στο επίσημο διαγωνιστικό τμήμα του 69ου Διεθνούς Κινηματογραφικό Φεστιβάλ των Καννών, διεκδικώντας τον Χρυσό Φοίνικα και απέσπασε το Βραβείο Καλύτερου Soundtrack, για το εξαιρετικό μουσικό σκορ του Κλιφ Μαρτίνεζ. Η ελληνική του πρεμιέρα πραγματοποιήθηκε στο 22ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Αθήνας – Νύχτες Πρεμιέρας.

Ο Μαρτίνεζ επηρεάστηκε και εμπνεύστηκε από τη μουσική που έγραψε ο Τιμ Κρογκ το 1980 για την cult ταινία τρόμου The «Boogey Man». Η μουσική που συνέθεσε βασίστηκε στα πλήκτρα, που είναι και το αγαπημένο του όργανο. Ο ίδιος τη χαρακτηρίζει ως ηλεκτρονική – υπό την έννοια ότι είναι σχεδόν όλη βασισμένη στο συνθεσάιζερ, θυμίζοντας τη δεκαετία του ’70 – αρκετά σκληρή και μινιμαλιστική. Γενικότερα, η μουσική στο «The Neon Demon» κατέχει πολύ πιο σημαντικό ρόλο απ΄ότι στις ταινίες «Drive» και «Only God Forgives».

Έτος: 2016 | Xώρα: Γαλλία, Δανία, Η.Π.Α. | Διάρκεια: 118 λεπτά | Σκηνοθεσία: Nicolas Winding Refn | Σενάριο: Nicolas Winding Refn | Παίζουν: Elle Fanning, Christina Hendricks, Keanu Reeves, Karl Glusman, Jena Malone, Abbey Lee.