O Ντάρεν Αρονόφσκι (Η Φάλαινα – The Whale) κάνει στροφή στην αξιόλογη φιλμογραφία του και επιστρέφει με μια απολαυστική μαύρη κωμωδία, με νοσταλγικό φόντο στη Νέα Υόρκη των 90’s. Σε σενάριο βασισμένο στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Τσάρλι Χιούστον, η ταινία παρακολουθεί τις περιπέτειες ενός ανυποψίαστου άντρα με τον υπόκοσμο, που τον καταδιώκει φαινομενικά χωρίς λόγο. Στην ταινία πρωταγωνιστεί ο Όστιν Μπάτλερ, ο οποίος πλαισιώνεται ιδανικά από τους Ζόι Κράβιτς, Ματ Σμιθ, Ρετζίνα Κινγκ, Λιβ Σράιμπερ, Βίνσεντ Ντ’Ονόφριο, Γκρίφιν Νταν, Μπαντ Μπάνι και Κάρολ Κέιν. Ο «Κλέφτης από Σπόντα» προβάλλεται στις εγχώριες Κινηματογραφικές Αίθουσες.

Μπορεί ο Hank Thompson (Austin Butler) να έχει αφήσει πίσω του τις ένδοξες μέρες του ως ένας πολλά υποσχόμενος παίκτης του μπέιζμπολ, αλλά έχει μια υπέροχη σύντροφο (Zoë Kravitz), είναι μπάρμαν σε ένα καταγώγιο στη Νέα Υόρκη και η αγαπημένη του ομάδα μπορεί και να τα καταφέρει παρά τα προγνωστικά.

Όταν ο πάνκης γείτονάς του, Russ, (Matt Smith) του ζητάει να φροντίσει τη γάτα του για μερικές μέρες, ο Hank καταλήγει μπλεγμένος με ένα αλλοπρόσαλλο τσούρμο από απειλητικούς γκάνγκστερς. Όλοι στρέφονται εναντίον του και το πρόβλημα είναι ότι δεν ξέρει τον λόγο. Για να ξεφύγει από τον όλο και πιο ασφυκτικό κλοιό, θα σκαρφιστεί διάφορες πονηριές μήπως και επιβιώσει για να ανακαλύψει τον λόγο που τον καταδιώκουν.

Ο καταξιωμένος δημιουργός Darren Aronofsky ταξιδεύει το κοινό στην πολύβουη γειτονιά του East Village στη Νέα Υόρκη και ξετυλίγει το κουβάρι της συναρπαστικής και σκοτεινά ξεκαρδιστικής ιστορίας ενός άντρα του οποίου η ζωή εκτροχιάζεται όταν αναλαμβάνει να φροντίσει μια γάτα.

«Το East Village είναι η καρδιά της Νέας Υόρκης. Είναι το πιο ηλεκτρισμένο, το πιο δημιουργικό, το πιο απολαυστικό μέρος του κόσμου στα μάτια μου», λέει ο σκηνοθέτης. Στη δεκαετία του ’90, όπου διαδραματίζεται η ταινία, το East Village ήταν η έδρα του Aronofsky, εκεί που έκανε και την πρώτη του ταινία, «Π» (Pi). «Ήταν το απόγειο της ανθρωπότητας», λέει. «Ο κόσμος ήταν πιο αθώος, μας προβλημάτιζε ο ιός του 2000 (ο Υ2Κ, που ήταν ικανός να προκαλέσει παράλυση όλων των συστημάτων υπολογιστών και καταστροφή όλων των λογισμικών τους), ο Πρόεδρος της Αμερικής είχε μπλέξει εξαιτίας της εξωσυζυγικής του σχέσης και η Σοβιετική Ένωση είχε καταρρεύσει και δεν είχαμε κάποιον αληθινό αντίπαλο. Βρισκόμασταν πριν την 11η Σεπτεμβρίου, το MDMA ήταν νόμιμο, η hip-hop ακουγόταν παντού, η grunge σκηνή ανέβαινε και η ηλεκτρονική μουσική ήταν στο ξεκίνημά της. Κυκλοφορούσα και προσπαθούσα να προωθήσω την πρώτη μου ταινία. Ήταν πολύ ωραία». Υπό αυτό το πρίσμα, ο σκηνοθέτης είδε στην ταινία την ευκαιρία να δείξει στο κοινό μια πολύ συγκεκριμένη στιγμή στον χρόνο.

Η πρωτοτυπία είναι το ορόσημο του έργου του δημιουργού, που χαρακτηρίζει και αυτή την ταινία, καθώς σφύζει από πρωτόγνωρους χαρακτήρες σε μια άγρια περιπέτεια σε περιοχές που δεν φιλοξενούν συχνά κινηματογραφικά συνεργεία. Παρόλο που ο Aronofsky είναι γνωστός για σκοτεινά δράματα, όπως η ταινία «Ρέκβιεμ για ένα όνειρο» (Requiem for a dream) και «Μαύρος Κύκνος» (Black Swan), η νέα ταινία υποδεικνύει μεταστροφή.

«Ήθελα να κάνω μια ταινία πάνω από όλα αστεία, μια ταινία που για δύο ώρες σε απορροφά και σε αφήνει να την απολαύσεις». Ο σκηνοθέτης είχε ασχοληθεί με το project για πολλά χρόνια, αντλώντας έμπνευση από το πρωτότυπο υλικό, το ομώνυμο μυθιστόρημα του Charlie Huston. «Με είχε διασκεδάσει το βιβλίο όταν το διάβασα πριν από 18 χρόνια. Μετά πέρασε ένα μεγάλο διάστημα και ο Charlie με εντόπισε και μου έστειλε ένα email από το πουθενά. Είχε τα δικαιώματα του βιβλίου και είχε γράψει ένα σενάριο».

Για το Huston, που υπογράφει το σενάριο, η ταινία δεν είναι μόνο μια σκοτεινή, χιουμοριστική ταινία καταδίωξης, αλλά ένα πολύ αγαπημένο του project. «Έγραψα αυτό το βιβλίο το 1998, τη χρονιά που διαδραματίζεται», λέει. «Ο πρωταγωνιστής βιώνει πολλές δικές μου εμπειρίες. Όταν ο Darren Aronofsky με προσέγγισε πριν από 18 χρόνια για να μου πει ότι τον ενδιέφερε το βιβλίο, είχα κατενθουσιαστεί. Μου άρεσε η ιδέα να εφαρμόσει την εικαστική του ματιά και τον αφηγηματικό του δυναμισμό σε αυτήν την ιστορία».

Οι Πρωταγωνιστές

Ο Όστιν Μπάτλερ / Austin Butler, που αναλαμβάνει τον ρόλο του Hank, ήξερε ότι από πάντα ήθελε να συνεργαστεί με τον Aronofsky. «Ο πρώτος μου ρόλος ήταν σε μια φοιτητική ταινία», αναπολεί ο πρωταγωνιστής. «Ρώτησα τον σκηνοθέτη εκείνης της ταινίας ποιος ήταν ο αγαπημένος δικός του σκηνοθέτης και μου είπε το όνομα του Darren Aronofsky. Από τότε μου είχε κολλήσει να συνεργαστώ με τον Darren».

Η Ζόι Κράβιτς / Zoë Kravitz υποδύεται την Yvonne, μια διασώστρια που προκαλεί τον Hank να βάλει τη ζωή του σε τάξη. Και μπορεί να τα καταφέρει. «Ο Hank έχει μια πολύ παθιασμένη σχέση στα πρόθυρα του να γίνει σοβαρή», εξηγεί ο σκηνοθέτης. Η Kravitz λέει ότι η Yvonne είναι μια τρυφερή γυναίκα που βλέπει ένα μέλλον μαζί του, αλλά μόνο αν ο Hank πάρει τη ζωή του στα σοβαρά. «Είναι γεμάτη κατανόηση», σχολιάζει η ηθοποιός. «Της αρέσει να φροντίζει τους άλλους, συμπεριλαμβανομένου και του Hank».

Ο γείτονας του Hank, o Russ, είναι ένας πάνκης, ντυμένος στα δερμάτινα, που ακούει στο όνομα Russ και έχει μια γάτα. Τον ρόλο αναλαμβάνει ο Ματ Σμιθ / Matt Smith. «Ο Russ το έχει σκάσει από την Αγγλία», εξηγεί ο Smith. «Είχε δύσκολη ζωή εκεί. Πρέπει όμως να επιστρέψει και ζητάει από τον Hank να φροντίσει τη γάτα του. Έτσι ο Hank μπλέκει με γκάγνκστερς. Ο Russ είναι ο καταλύτης που θα τον ωθήσει σε αυτόν τον κακό χαμό». Όταν ο Hank συμφωνήσει να προσέχει τη γάτα του Russ, τον Bud, συναντά ένα σωρό ανθρώπους.

Στο επίκεντρο αυτού του τσούρμου είναι η ντετέκτιβ, Elise Roman, την οποία υποδύεται η βραβευμένη με Όσκαρ, Ρετζίνα Κινγκ / Regina King. Για να προετοιμαστεί για τον ρόλο, η King έμαθε ό,τι μπορούσε από την πρώην ντετέκτιβ Jackie Brown. «Πήγαμε για φαγητό μια – δυο φορές, και απέσπασα πολλές πληροφορίες», λέει η King. «Η Jackie μού μετέδωσε πώς ήταν η αστυνομία στα 90’s και πώς ήταν οι συνθήκες για μια μαύρη γυναίκα».

Η Νέα Υόρκη, ο Ντάρεν Αρονόφσκι και οι συνεργάτες του

Η Νέα Υόρκη είναι ένας από τους κεντρικούς χαρακτήρες στην ταινία με τους δημιουργούς να επικεντρώνονται σε σημεία της πόλης όπως το Lower East Side, την Chinatown, το Coney Island, το Brighton Beach και τη γειτονιά Flushing στο Queens. Ήταν σημαντικό για τον Aronofsky να γυρίσει την ταινία στους δρόμους της Νέας Υόρκης, και εξίσου σημαντικό να ξανασυναντηθεί με την ομάδα καλλιτεχνών με τους οποίους ξεκίνησε την καριέρα του. “Είναι σε μεγάλο βαθμό η ίδια ομάδα που έτρεχε μαζί μου στους δρόμους του Chinatown, γυρίζοντας την ταινία «Π» (Pi)”, λέει.

“Ήταν απολαυστικό να είμαι με αυτούς τους ανθρώπους, σε πολλές από τις ίδιες τοποθεσίες με εκείνη την πρώτη ταινία, αναπαριστώντας εκείνη την εποχή, τη Νέα Υόρκη της δεκαετίας του ’90. Ήταν μια επανένωση. Φυσικά, τώρα αυτή η ομάδα είναι από τις καλύτερες στον κόσμο. Έχω συνεργαστεί μαζί τους στις ταινίες «Η Φάλαινα» (The Whale), «Νώε» (Noah), «Μαύρος Κύκνος» (Black Swan). Ο Matty Libatique είναι στην κάμερα. Δουλεύω με τον Matty από τότε που τον γνώρισα την πρώτη μέρα στη σχολή κινηματογράφου. Ο Mark Friedberg, ο σχεδιαστής παραγωγής μου, είναι η τρίτη μας ταινία μαζί. Ο μοντέρ μου είναι ο Andrew Weisblum, με τον οποίο συνεργαζόμαστε από την ταινία «Παλαιστής» (The Wrestler). Η Judy Chin στο μακιγιάζ, έχει κερδίσει το Oscar για την ταινία «Η Φάλαινα» (The Whale). Είναι σαν η οικογένεια να ενώνεται ξανά”.

Η Μουσική

Για τα πρωτότυπα τραγούδια της ταινίας, ο Aronofsky κάλεσε ένα αγαπημένο του συγκρότημα, τους post-punk Idles. Ο σκηνοθέτης έστειλε το σενάριο στον Joe Talbot του συγκροτήματος, που αμέσως ξεκίνησε να γράφει τραγούδια. «Πολλά από αυτά τα τραγούδια είναι στην ταινία από το διάβασμα του σεναρίου. Τόσο καλά ήταν», λέει ο Aronofsky.

Αργότερα, ο Aronofsky έφερε τον συνθέτη Rob Simonsen να γράψει τη μουσική υπόκρουση, όπου τα τραγούδια δεν ταίριαζαν. Αλλά οι Idles δεν έμειναν αδρανείς καθώς ερμήνευσαν τη μουσική του Simonsen. «Ό,τι ακούτε είναι εκτελεσμένο από τους Idles», λέει ο Aronofsky.

Τελικά, λέει ο Aronofsky, οι καιροί έχουν αλλάξει από τα 90’s και τα πράγματα είναι διαφορετικά γι’ αυτόν τώρα, αλλά προσπαθεί ακόμα να δίνει την ίδια ψυχή στις ταινίες του. Για την ταινία «Π» (Pi), λέει: «Δεν θα ξεχάσω ποτέ όταν έτρεχα στους δρόμους της Chinatown, μέσα στην κίνηση, με μια Snorri camera δεμένη στο σώμα του φίλου μου Sean. Αυτή είναι μια μεγαλύτερη ταινία και είναι απολαυστικό να εμφανίζεσαι στη Νέα Υόρκη με τόσο εξοπλισμό, κάνοντας ό,τι μπορείς. Αλλά συνεχίζουμε με τον Matty να προσπαθούμε να βρούμε την καλύτερη λύση ανά πάσα στιγμή. Κοιτάμε να εκμεταλλευτούμε κάθε στιγμή με την ομάδα, με το συνεργείο, με τους ηθοποιούς, για να κάνουμε την ταινία όσο καλύτερη γίνεται».

Κλέφτης από Σπόντα / Caught Stealing
Σκηνοθεσία: Ντάρεν Αρονόφσκι
Σενάριο: Τσάρλι Χιούστον
Πρωταγωνιστούν: Όστιν Μπάτλερ, Ζόι Κράβιτς, Ματ Σμιθ, Ρετζίνα Κινγκ, Λιβ Σράιμπερ, Βίνσεντ Ντ’Ονόφριο, Γκρίφιν Νταν, Μπαντ Μπάνι, Κάρολ Κέιν, Γουίλ Μπριλ, Τζορτζ Αμπούντ, Ντ’Φάροου Ουν-Α-Τάι, Γιούρι Κοκολόλνικοφ, Νικίτα Κουκούσκιν, Γκρεγκ Μπέλο
Φωτογραφία: Μάθιου Λιμπατίκ
Μοντάζ: Άντριου Γουάιζμπλουμ
Μουσική: Ρομπ Σάιμονσεν
Έτος Παραγωγής: 2025
Χώρα Παραγωγής: Η.Π.Α.
Διάρκεια: 107 λεπτά
Κυκλοφορεί στις εγχώριες Κινηματογραφικές Αίθουσες, από την Πέμπτη 4 Σεπτεμβρίου, σε διανομή της εταιρείας Feelgood Entertainment