Γνήσιος ρομαντικός κινηματογράφος κατευθείαν από την φωτιά της νιότης. Τα φιλόδοξα όνειρα ενός νέου και άπειρου σκηνοθέτη, για να φτιάξει την πρώτη του μεγάλου μήκους ταινία, πραγματοποιούνται μετά την πρόταση ενός παραγωγού ταινιών ερωτικού περιεχομένου. Tου αναθέτει να φτιάξει ένα φιλμ που το μόνο τολμηρό στοιχείο της να είναι «ένα φιλί». Στο σκηνοθετικό του ντεμπούτο ο Ρένος Χαραλαμπίδης καταθέτει μία ταινία αυτογνωσίας και προαναγγέλλει το «Greek Weird Wave Cinema» σε ένα έργο σημείο αναφοράς για το Ελληνικό Ανεξάρτητο Σινεμά.

Ένας νεαρός άνδρας, ο Ειρηναίος, περιπλανιέται στην Αθήνα της δεκαετίας του ’90, παγιδευμένος ανάμεσα στη φαντασίωση ότι είναι σκηνοθέτης και στην πεζή πραγματικότητα της επιβίωσης. Ονειρεύεται να γυρίσει μια «ποιητική, διαστημική» ταινία απόλυτα προσωπικής έκφρασης, αλλά γύρω του όλα μοιάζουν να συνωμοτούν εναντίον του: η έλλειψη χρημάτων, οι αμήχανες ανθρώπινες σχέσεις, οι μικροδουλειές, οι φίλοι που έχουν παραιτηθεί, οι παραγωγοί που δεν απαντούν.

Καθώς προσπαθεί να βρει χρηματοδότηση, μπλέκεται σε αλλεπάλληλες συναντήσεις, αποτυχημένα ραντεβού, σουρεαλιστικές στιγμές και καθημερινά επεισόδια που μεταπηδούν ανάμεσα στο κωμικό και το υπαρξιακό. Η ερωτική του ζωή είναι εξίσου ασταθής, με σχέσεις που γεννιούνται και σβήνουν χωρίς σαφή κατεύθυνση, ενώ η ίδια η πόλη λειτουργεί σαν σκηνικό μιας συνεχούς αναμονής: τίποτα δεν συμβαίνει ακριβώς όπως το φαντάζεται, αλλά όλα αφήνουν μικρά ίχνη αυτογνωσίας.

Σιγά σιγά γίνεται φανερό ότι το πραγματικό διακύβευμα δεν είναι η ταινία που θέλει να γυρίσει, αλλά η σύγκρουση ανάμεσα στο όνειρο και στην πραγματικότητα. Ο Ειρηναίος καλείται να αποφασίσει αν θα συνεχίσει να κυνηγά μια ιδεατή καλλιτεχνική ταυτότητα ή αν θα αποδεχτεί τον εαυτό του όπως είναι, με τις αδυναμίες, τις ματαιώσεις και τις μικρές του νίκες.

Γυρισμένο ασπρόμαυρο, με έντονη DIY αισθητική και αυτοσαρκαστικό χιούμορ, το «No Budget Story» λειτουργεί ταυτόχρονα ως ρομαντική κωμωδία, ως πορτρέτο μιας γενιάς δημιουργών χωρίς πόρους και ως προσωπική εξομολόγηση για τη διαδικασία του να κάνεις Σινεμά όταν δεν έχεις τίποτα άλλο πέρα από επιμονή και φαντασία. Είναι μια ταινία για την ανάγκη της έκφρασης, για τον φόβο της αποτυχίας και για εκείνη τη λεπτή γραμμή όπου το όνειρο συναντά τη ζωή.

Το «No Budget Story» πρωτοπαρουσιάστηκε σαν ρομαντική κωμωδία αλλά σήμερα έχοντας και μια συνολικότερη αίσθηση του κινηματογραφικού σύμπαντος του Ρένου Χαραλαμπίδη, ο χρόνος αποκαλύπτει μια άλλη πλευρά της που έχει να κάνει με την ποιητική της διάθεση. 30 χρόνια μετά. Η ταινία επιτέλους είναι έτοιμη. Με τη μουσική γραμμένη από τον ίδιο τον σκηνοθέτη.

Το φιλμ διαπραγματεύεται τον ουτοπικό πόθο ενός νέου που φαντασιώνεται πως είναι σκηνοθέτης και κάνει μια ποιητική ταινια, αυστηρά προσωπικής έκφρασης. Μία ταινία που δεν ενδιαφέρει κανέναν, ούτε καν τον ίδιο, αλλά θρέφει την προσωπική του ματαιοδοξία. Για να βρει χρηματοδότηση, το περιβόητο «μπάτζετ», θα μπλέξει με τον καλλιτεχνικό υπόκοσμο. Θα βγει τελικά κερδισμένος αφού θα μάθει καλύτερα τον εαυτό του ξεχνώντας ή καλύτερα αδιαφορώντας για το Σινεμά που δεν έχει μέσα του πραγματική ζωή. Μία ταινία  αυτογνωσίας όπως κατά βάθος είναι όλες οι ταινίες του Ρένου Χαραλαμπίδη.

Ο Ειρηναίος «Ρένος» Χρυσοβαλάντης Χαραλαμπίδης, γεννήθηκε στην Αθήνα, στις 14 Οκτωβρίου του 1970. Η καταγωγή του είναι από το Σπήλαιο Ορεστιάδας του νομού Έβρου. Είναι αυτοδίδακτος ηθοποιός και σεναριογράφος με θεατρικές σπουδές σε ελεύθερα εργαστήρια στην Αθήνα. Έχει πρωταγωνιστήσει στην τηλεόραση, τον κινηματογράφο και το θέατρο. Ως σκηνοθέτης εμφανίστηκε το 1997 με το «No Budget Story», μια ασπρόμαυρη ρομαντική ταινία που σημάδεψε την δεκαετία του ’90 και ξεκίνησε μια ολόκληρη σχολή με τη φιλοσοφία του γύρω από τον κινηματογράφο.

Ακολούθησε το 2000 η ταινία «Φτηνά Τσιγάρα», μια ταινία που στιγμάτισε τη γενιά του τέλους της δεκαετίας του ’90. Γυρισμένη ώστε να θυμίζει «τζαζ αυτοσχεδιασμό», η ταινία μοιάζει πλέον σαν ένα αποχαιρετιστήριο άσμα σε μια Αθήνα που δεν υπάρχει πια και αποτελεί σημαντικό δείγμα γραφής ενός ιδιαίτερου δημιουργού.

Το 2005, βασισμένος στο ομότιτλο βιβλίο του Πέτρου Τατσόπουλου, σκηνοθέτησε την ταινία «Η Καρδιά του Κτήνους» και κατάφερε για ακόμα μία φορά να κερδίσει κοινό και κριτικούς. Τα «4 Μαύρα Κουστούμια» είναι η τέταρτη σκηνοθετική του δουλειά με την οποία καθιέρωσε το στιλ του σαν κινηματογραφιστής, δίνοντας ξεκάθαρα πια το προσωπικό του στίγμα στο Ελληνικό Σινεμά.

Η ταινία «No Budget Story» του Ρένου Χαραλαμπίδη, πραγματοποίησε την πρεμιέρα της τον Νοέμβριο του 1997, στο 55ο Διεθνές Κινηματογραφικό Φεστιβάλ της Θεσσαλονίκης, όπου και τιμήθηκε με το Βραβείο Καλύτερου ‘Β Ανδρικού Ρόλου για τον εξαιρετικό Γιώργο Βουλτζάτη, ενώ απέσπασε και Ειδική Μνεία από την Πανελλήνια Ένωση Κριτικών Κινηματογράφου (ΠΕΚΚ).

«Για να καταλάβουμε πως συλλήφθηκε το greek weird wave πρέπει να πάμε 12 χρόνια πριν τον «Κυνόδοντα» τουλάχιστον και πιθανότατα στην προβολή της ταινίας «No budget story» του Ρένου Χαραλαμπίδη. Αυτή η ταινία ήταν η πρώτη καλή ταινία νέου ανθρώπου φτιαγμένη με τα νέα τότε βιντεομέσα, με άμεση επικοινωνία με το τι συνέβαινε τότε στο Παγκόσμιο Σινεμά που ήταν ο Αμερικάνικος Ανεξάρτητος Κινηματογράφος.» – Αλέξανδρος Βούλγαρης

No Budget Story
Σκηνοθεσία / Σενάριο: Ρένος Χαραλαμπίδης
Πρωταγωνιστούν: Pένος Xαραλαμπίδης, Γιάννης Mποστατζόγλου, Δήμητρα Παπαδήμα, Bάνα Πεφάνη, Γιώργος Bωλτζάτης
Διεύθυνση Φωτογραφίας: Δημήτρης Kορδελάς
Μουσική: Ρένος Χαραλαμπίδης
Μοντάζ: Ρένος Χαραλαμπίδης
Κοστούμια: Aναστασία Kοκκαλά
Έτος Παραγωγής: 1997
Χώρες παραγωγής: Ελλάδα
Διάρκεια: 82 λεπτά
Κυκλοφορεί στις εγχώριες Κινηματογραφικές Αίθουσες, από την Πέμπτη 5 Μαρτίου, σε διανομή της εταιρείας New Star