Βασισμένος σε πραγματικά γεγονότα και αντλώντας έμπνευση από το βιβλίο της Λοράνς Κοσέ, «La Grande Arche», ο Γάλλος σκηνοθέτης Στεφάν Ντεμουστιέ καταθέτει μία σαρκαστική όσο και συγκινητική σπουδή πάνω στην αιώνια σύγκρουση της οραματικής τέχνης με τον εφήμερο καιροσκοπισμό της πολιτικής. Από το καστ, ξεχωρίζουν ο Δανός ηθοποιός Κλάες Μπανγκ καθώς και ο Καναδός σκηνοθέτης και ηθοποιός, Ξαβιέ Ντολάν.

«Για αρκετά χρόνια, εργαζόμουν γυρίζοντας ταινίες κατά παραγγελία για το Pavillon de l’Arsenal και το Cité d’architecture. Αυτή ήταν η εκπαίδευσή μου ως σκηνοθέτης: δεν σπούδασα, αλλά έμαθα πολλά κινηματογραφώντας κτίρια, γειτονιές και παίρνοντας συνεντεύξεις από αρχιτέκτονες. Ανέπτυξα ένα ενδιαφέρον για την αρχιτεκτονική και τα αισθητικά και κοινωνικά ερωτήματα που θέτει. Η αρχιτεκτονική έχει κοινό με τον κινηματογράφο ότι είναι μια τέχνη του πρωτότυπου σεναρίου/σχεδίου του ενός, με συλλογική και βιομηχανική όμως υλοποίηση. Το βιβλίο της Λοράνς Κοσέ καλύπτει ολόκληρη την ιστορία της Ντεφάνς, από τη δεκαετία του 1970 έως τις μέρες μας, αλλά αυτό που με ενδιέφερε ήταν αυτός ο αρχιτέκτονας, ο Γιόχαν Ότο Φον Σπρέκελσεν, ο οποίος ήταν σχεδόν ένα τυφλό σημείο στο βιβλίο καθώς λίγα είναι γνωστά για αυτόν. Ήθελα να προσεγγίσω το μυστήριο του και να του αποτίνω φόρο τιμής.» – Στεφάν Ντεμουστιέ

Η αφήγηση ξεκινάει το 1983. Ο Γάλλος Πρόεδρος Φρανσουά Μιτεράν αποφασίζει να κάνει διεθνή αρχιτεκτονικό διαγωνισμό για ένα εμβληματικό έργο: τη Μεγάλη Αψίδα της Ντεφάνς, που θα τοποθετηθεί στην ίδια γραμμή με το Λούβρο και την Αψίδα του Θριάμβου. Ενάντια σε όλες τις προβλέψεις, ο Γιόχαν Ότο Φον Σπρέκελσεν, ένας άγνωστος Δανός αρχιτέκτονας, κερδίζει τον διαγωνισμό.

Μέσα σε ένα βράδυ φθάνει στο Παρίσι και μπαίνει στο τιμόνι αυτού του φαραωνικού σχεδίου. Ενώ ο αρχιτέκτονας σκοπεύει να χτίσει τη Μεγάλη Αψίδα ακριβώς όπως την οραματίστηκε, οι ιδέες του γρήγορα έρχονται αντιμέτωπες με τους ρεαλιστικούς περιορισμούς και τον πολιτικό πραγματισμό.

Στην ταινία πρωταγωνιστεί ο σπουδαίος Δανός Κλάες Μπανγκ (Claes Bang) βραβευμένος για την ερμηνεία του στην ταινία του Ρούμπεν Έστλουντ «Το Τετράγωνο», πλαισιωμένος επάξια από τους χαρισματικούς Σουάν Αρλό (Swann Arlaud) (Η Ανατομία μίας Πτώσης), Ξαβιέ Ντολάν (Xavier Dollan) (σκηνοθέτης: Σκότωσα τη Μητέρα μου, Φανταστικές Αγάπες και ηθοποιός: Το Θηρίο, Χαμένες Ψευδαισθήσεις), Σίντσε Μπαμπέτ Κνούντσεν (Sidse Babett Knudsen) (Δεσμώτες, Borgen, Μια Συνηθισμένη Υπόθεση) και Μισέλ Φο (Michel Fau) (Το Έγκλημά μου, Μαργκερίτ) στον ρόλο του Φρανσουά Μιτεράν.

Το σενάριο έγραψε ο σκηνοθέτης Στεφάν Ντεμουστιέ. Είναι ελεύθερα εμπνευσμένο από πραγματικά γεγονότα που έλαβαν χώρα μεταξύ του 1983 και του 1987 και βασισμένο στο βιβλίο της Λοράνς Κοσέ «La Grande Arche» εκδόσεις Gallimard, 2016. Ο Στεφάν Ντεμουστιέ είναι από τους ιδιαίτερα επιτυχημένους σκηνοθέτες και παραγωγούς της νέας γενιάς στη Γαλλία και «Ο Άγνωστος της Μεγάλης Αψίδας» είναι η 5η ταινία του ως σκηνοθέτης, μετά τις πρόσφατα επιτυχημένες «Το Κορίτσι με το Βραχιόλι» και «Borgo».

«Αυτό που με ενδιαφέρει στον Σπρέκελσεν είναι ότι μάχεται για τις ιδέες του. Θαυμάζω πόσο υπερασπίζεται αυτό που θεωρεί ουσιώδες. Ταυτόχρονα, δεν μπορεί να συμβιβαστεί με την πραγματικότητα. Μέχρι ποιο σημείο μπορούμε να συμβιβαστούμε; Πότε ξεκινούν οι συμβιβασμοί; Είναι αυτή η ένταση που με ενδιέφερε, βρίσκεται στο επίκεντρο κάθε δημιουργικής διαδικασίας. Μια τρελή ​​ελπίδα και ένα κύμα αισιοδοξίας συνόδευσαν την άνοδο του Μιτεράν στην εξουσία και η Μεγάλη Αψίδα της Ντεφάνς ήταν μέρος της πολιτικής των μεγάλων έργων του σοσιαλιστή Προέδρου. Η τεράστια κλίμακα της περιοχής της Ντεφάνς, η φιλοδοξία, αντικατοπτρίζουν την εποχή. H ταινία δεν κρύβει τις παγίδες στην πορεία αυτού του τεράστιου έργου, ενώ υπογραμμίζει επίσης την ομορφιά του ιδεώδους του Μιτεράν και την πειθώ του Προέδρου: στο τέλος ενός διεθνούς διαγωνισμού, επιλέγει έναν άγνωστο, Δανό, στον οποίο αναγνωρίζει ένα όραμα βασισμένο αποκλειστικά σε ένα σχέδιο και του δίνει όλη του την εμπιστοσύνη για να πραγματοποιήσει το έργο.» – Στεφάν Ντεμουστιέ

Ο Στεφάν Ντεμουστιέ υπογράφει με κινητήρια δύναμη ένα αριστοτεχνικό σενάριο και όχημα ένα πραγματικά απολαυστικό καστ μια σαρκαστική όσο και συγκινητική, διαχρονικά επίκαιρη, σπουδή πάνω στην αιώνια σύγκρουση της οραματικής τέχνης με τον εφήμερο καιροσκοπισμό της πολιτικής και μαζί καταθέτει ένα μελαγχολικό σχόλιο για την σταδιακή παράδοση του δημόσιου χώρου στους αδυσώπητους όρους της αγοράς.

Ο «Άγνωστος της Μεγάλης Αψίδας» (L’Inconnu de la Grande Arche/The Great Arch), έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Καννών στο τμήμα Un Certain Regard. Στη συνέχεια προβλήθηκε στα Φεστιβάλ της Γκιχόν, της Ανγκουλέμ και της Γάνδης, κέρδισε το Βραβείο Σεναρίου στο Φεστιβάλ Cinemania στο Μοντρεάλ, ενώ ήταν ανάμεσα στις ευρωπαϊκές ταινίες που παρουσιάστηκαν στο AFI Film Fest στο Λος Άντζελες.

Η ταινία του Στεφάν Ντεμουστιέ, κέρδισε το Βραβείο Σεναρίου στα Βραβεία Λιμιέρ και ήταν υποψήφια για 8 Βραβεία Σεζάρ (Σκηνοθεσίας, Σεναρίου, Ειδικών Εφέ, Σκηνογραφίας, Ερμηνείας για τους Claes Bang, Swann Arlaud, Xavier Dolan, Michel Fau) και κέρδισε τα Σεζάρ Σκηνογραφίας (η Catherine Cosme είναι η 5η γυναίκα που κερδίζει Σεζάρ Σκηνογραφίας στα 51 χρόνια που απονέμονται τα Βραβεία) και Ειδικών Εφέ (η Lise Fisher είναι η 1η γυναίκα που κερδίζει Σεζάρ Ειδικών Εφέ στην ιστορία του θεσμού).

«Η εποχή λοιπόν ήταν διαποτισμένη με ένα ρομαντικό άρωμα, μέχρι η φιλελεύθερη τάξη να επιβάλει το δικό της καθεστώς. Ο Σπρέκελσεν βίωσε τη φιλελεύθερη καμπή της δεκαετίας. Πήρε όλο το βάρος της στροφής προς τη συντήρηση αφού η νέα οικονομική τάξη είχε τροποποιήσει – θα έλεγα διαστρεβλώσει – το εγχείρημά του για την περιοχή της Ντεφάνς. Ενώ όλα ήταν δυνατά και ο Μιτεράν είχε εμπνεύσει ένα κίνημα, ένας νέος λόγος –καπιταλιστικός και πραγματιστικός– ήρθε να σταθεί εμπόδιο. Εμμέσως, ήθελα η ταινία να πιάσει το νήμα της συνάντησης αυτών των δύο προσωπικοτήτων, αυτών των δύο «εγώ», αφού το καθένα βλέπει πιθανώς στον άλλο την αντανάκλαση της δικής του ιδιοφυΐας. Ο Μιτεράν ήταν ένας απόμακρος άνθρωπος, αλλά διατηρούσε μια μορφή οικειότητας με τον Σπρέκελσεν. Όλοι οι μάρτυρες τότε είπαν ότι υπήρχε μια ειλικρινής εκτίμηση από την πλευρά του Μιτεράν, προς τον άνθρωπο που αποκαλούσε «κύριο αρχιτέκτονα». Μέχρι που η πολιτική κατάσταση αναπόφευκτα άλλαξε τη σχέση.» – Στεφάν Ντεμουστιέ

Ο Άγνωστος της Μεγάλης Αψίδας / L’Inconnu de la Grande Arche / The Great Arch
Σκηνοθεσία: Στεφάν Ντεμουστιέ
Σενάριο: Στεφάν Ντεμουστιέ (βασισμένο στο βιβλίο της Λοράνς Κοσέ)
Πρωταγωνιστούν: Κλάες Μπανγκ, Σουάν Αρλό, Ξαβιέ Ντολάν, Σίντσε Μπαμπέτ Κνούντσεν, Μισέλ Φο
Έτος Παραγωγής: 2025
Χώρα Παραγωγής: Γαλλία, Δανία
Διάρκεια: 104 λεπτά
Κυκλοφορεί στις εγχώριες Κινηματογραφικές Αίθουσες, από την Πέμπτη 26 Μαρτίου, σε διανομή της εταιρείας One from the Heart