Η ταινία είναι ευρέως γνωστή όχι μόνο για την ανατριχιαστική ιστορία που αφηγείται και το συγκλονιστικό φινάλε της, αλλά και για την πρωτοποριακή αισθητική και το ιδιαίτερο σάουντρακ που διαθέτει. Το κινηματογραφικό περιοδικό Cinefantastique την περιέγραψε ως «Ο Πολίτης Κέιν των ταινιών τρόμου», ενώ το 2004 το περιοδικό Total Film χαρακτήρισε «Το Καταραμένο Σκιάχτρο» ως την έκτη καλύτερη βρετανική ταινία όλων των εποχών. Κυκλοφορεί σε επανέκδοση στους Κινηματογράφους από την Πέμπτη 13 Ιουλίου.

Ένας πουριτανός χριστιανός αστυνομικός φτάνει σε ένα απομακρυσμένο σκωτσέζικο νησί για να αναζητήσει μετά από μια καταγγελία ένα αγνοούμενο κορίτσι. Αλλά αυτό που θα συναντήσει κατά την έρευνά του, ξεπερνά ότι θα μπορούσε να φανταστεί, καθώς έρχεται αντιμέτωπος με παγανιστές ντόπιους κατοίκους, οι οποίοι ισχυρίζονται ότι δεν υπήρξε ποτέ έγκλημα. Φυσικά δεν πείθεται και αποφασίζει να ερευνήσει σε βάθος την παράξενη ιστορία, με απρόβλεπτες όμως συνέπειες.

Το «The Wicker Man», που κυκλοφόρησε αρχικά τον Δεκέμβριο του 1973, σπάει τους συνήθεις κανόνες των ταινιών τρόμου, αφού στο φιλμ κυριαρχούν το φως του ήλιου και οι ανοιξιάτικες γιορτές, ενώ πολλά από τα πλάνα της θυμίζουν εξώφυλλα σε ροκ άλμπουμ της εποχής.

Το σενάριο είναι του κορυφαίου θεατρικού συγγραφέα και σεναριογράφου Άντονι Σάφερ, εμπνευσμένο από το μυθιστόρημα «Τελετουργία» του Ντέιβιντ Πίνερ.

Ο Πολ Τζιοβάνι συνέθεσε τη μουσική της ταινίας, με στοιχειωτικές επανεκτελέσεις παραδοσιακών βρετανικών τραγουδιών που συμβάλλουν καθοριστικά στην ταυτόχρονα ερωτική και δυσοίωνη ατμόσφαιρα της ταινίας. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι το Spin κατέταξε το σάουντρακ της ταινίας στην 11η θέση της λίστας με τα «40 κινηματογραφικά σάουντρακ που άλλαξαν την εναλλακτική μουσική».

Οι ερμηνείες των πρωταγωνιστών Έντουαρντ Γούντγουορντ και Κρίστοφερ Λι, ως ο αστυνομικός που ερευνά μια υπόθεση εξαφάνισης σε μια απομακρυσμένη κοινότητα και ο αρχηγός της κοινότητας αντίστοιχα, είναι εξαιρετικές.

Παράλληλα, όσα ανησυχητικά συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της ταινίας θέτουν επίσης καίρια ερωτήματα σχετικά με τον ηθικό σχετικισμό, την ομαδική ψυχοπαθολογία αλλά και την ευθραυστότητα των νόμων και της λογικής μπροστά σε ένα αρχέγονο σύστημα πεποιθήσεων που παραμονεύει κάτω από όλη την προσποίηση εκλέπτυνσης της σύγχρονης κουλτούρας.

Ο Βρετανός ηθοποιός Κρίστοφερ Λι, υπηρέτησε με συνέπεια και με τον δικό του μοναδικό τρόπο, τον Κινηματογράφο και την Έβδομη Τέχνη. Από τον ρόλο του Σάρουμαν στην τριλογία του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών» και από την τριλογία του «Χόμπιτ», μέχρι τον Κόμη Ντόκου στην δεύτερη τριλογία του «Πολέμου των Άστρων». Αλλά και από τον κλασικό πλέον «Κόμη Δράκουλα» της Hammer Films, μέχρι το αγαπημένο φιλμ «The Wicker Man» του 1973.

Ο «Πρίγκιπας του Τρόμου» Κρίστοφερ Λι, γεννήθηκε στις 27 Μαΐου του 1922, στο Λονδίνο και σπούδασε στο Κολέγιο Γουέλλινγκτον. Πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στον κινηματογράφο το 1948, μ’ ένα πέρασμα στην ταινία «Corridor Of Mirrors». Αμέσως μετά, υπέγραψε συμβόλαιο για εφτά χρόνια με την Rank Organization, με μισθό δέκα λιρών την εβδομάδα.

Το 1951, η εταιρία διέκοψε το συμβόλαιο, θεωρώντας τον Λι υπερβολικά ψηλό και «όχι αρκετά Βρετανό» για τις εγχώριες παραγωγές. Ωστόσο ο Βρετανός ηθοποιός συνέχισε παίζοντας μικρούς ρόλους μέχρι που το 1956, η Hammer του προσέφερε τον ρόλο του «Πλάσματος» για το πρώτο ριμέικ των κλασικών πλέον ταινιών τρόμου της δεκαετίας ’30, με το φιλμ: «Η Μάσκα Του Φρανκενστάιν»» το 1957.

Έτσι ένα νέο κεφάλαιο μόλις είχε ανοίξει στην καριέρα του Κρίστοφερ Λι & αλλά στο Σινεμά των ταινιών τρόμου. Το 1958, η ίδια ομάδα θα γυρίσει το φιλμ «Δράκουλας, Ο Βρυκόλακας Των Καρπαθίων» και ο ψηλός ηθοποιός με την εντυπωσιακή φιγούρα και τα «γοτθικά» χαρακτηριστικά του, θα γίνει η απόλυτη ενσάρκωση του καταραμένου, απέθαντου Ρουμάνου Κόμη που διατηρεί την ύπαρξή του πίνοντας το αίμα των ζωντανών θυμάτων του.

Τον Οκτώβριο του 2001 ο Κρίστοφερ Λι είχε επισκεφθεί την Αθήνα ως επίτιμος καλεσμένος του 14ου Πανοράματος Ευρωπαϊκού Κινηματογράφου, στο πλαίσιο του σχετικού αφιερώματος που είχε διοργανώσει το Φεστιβάλ. Ο σπουδαίος Βρετανός ηθοποιός έφυγε από τη ζωή στις 7 Ιουνίου του 2015, αλλά το πλούσιο έργο του θα μας θυμίζει για πάντα την προσφορά του στον χώρο της Έβδομης Τέχνης.

Διαβάστε Επίσης:
Κρίστοφερ Λι: Ο πρίγκιπας του κινηματογραφικού τρόμου

Το Καταραμένο Σκιάχτρο / The Wicker Man
Σκηνοθεσία: Ρόμπιν Χάρντι
Σενάριο: Άντονι Σάφερ
Πρωταγωνιστούν: Κρίστοφερ Λι, Έντουαρντ Γούντγουορντ, Μπριτ Έκλαντ
Μουσική: Πολ Τζιοβάνι
Φωτογραφία: Χάρι Γουάξμαν
Έτος Παραγωγής: 1973
Χώρα Παραγωγής: Ηνωμένο Βασίλειο
Διάρκεια: 86 λεπτά
Κυκλοφορεί σε επανέκδοση στους Κινηματογράφους από την Πέμπτη 13 Ιουλίου