Στις 4 Φεβρουαρίου του 1932, πραγματοποιείται στο Λος Άντζελες, η παγκόσμια πρεμιέρα της ταινίας «Σαγκάη Εξπρές». Πρόκειται για την τέταρτη από τις επτά ταινίες που δημιούργησαν μαζί ο σκηνοθέτης Γιόζεφ Φον Στέρνμπεργκ και η εμβληματική ηθοποιός, Μάρλεν Ντίτριχ. Μία συνεργασία που γεννήθηκε στη Γερμανία, αλλά σύντομα κατέκτησε και την Αμερική.
Ο ιδιοφυής Όρσον Γουέλς, έχοντας στη διάθεση του ένα εξαιρετικό σύνολο ηθοποιών – που εκτός από τον ίδιο περιλαμβάνει την Τζάνετ Λι, τον Τσάρλτον Ίστον, τον Ακίμ Ταμίροφ και την σπουδαία Μάρλεν Ντίτριχ – μεταφέρει στην μεγάλη οθόνη ένα μέτριο μυθιστόρημα, καταφέρνοντας να παρουσιάσει μία κλασική αστυνομική περιπέτεια και ένα διαχρονικό φιλμ νουάρ. Το «Άγγιγμα του Κακού» προβάλλεται στις 27ες Νύχτες Πρεμιέρας, στο Αφιέρωμα: «This is Orson Welles: Η Αποκατάσταση μιας Ιδιοφυΐας».
Η Μαρλέν Ντίτριχ (Marlene Dietrich, 27 Δεκεμβρίου 1901 – 6 Μαΐου 1992) δεν ήταν απλά μία πολύ καλή Γερμανίδα ηθοποιός του κινηματογράφου, αλλά και μία από τις πρώτες σταρ της μεγάλης οθόνης που με τις ερμηνείες και την παρουσία της, επηρέασε τις επόμενες γενιές.
Κίνα, 1931. Είναι εποχή εμφυλίου πολέμου, αλλά αυτό δεν φαίνεται να ενδιαφέρει και πολύ τους επιβάτες του «Shanghai Express». Το πρόσωπο που κλέβει την παράσταση μέσα σε αυτό το τραίνο που κάνει το δρομολόγιο Σαγκάη – Πεκίνο είναι η λαμπερή Λίλι (Μάρλεν Ντίτριχ), γνωστή και ως Σανγκάη Λίλι, μια γυναίκα ελευθέρων ηθών που – φορώντας σαγηνευτικά φορέματα – προσελκύει πελάτες και έπειτα τους «εκμεταλλεύεται». Όσοι από τους υπόλοιπους Ευρωπαίους βρίσκονται πάνω στο τραίνο την σνομπάρουν ή την μέμφονται, αλλά ο λοχαγός Χάρβεϊ (Κλάιβ Μπρούκ), γιατρός του βρεταννικού στρατού και επιβάτης του «Shanghai Express», είναι ακόμα ερωτευμένος μαζί της. Οι δυο τους είχαν μια παλιά ερωτική σχέση, αλλά ο εγωισμός εμποδίζει την επανασύνδεσή τους. Όταν κάποια στιγμή το τραίνο καταλαμβάνεται από επαναστάτες, η αγάπη μεταξύ της Λίλι και του λοχαγού θα μπει σε νέα δοκιμασία…
George Roussos 